En 1912 Bob ouvrit un cabinet à
Akron, mais se remit à boire. En 1914, sa boisson l’avait si bien terrassé
qu’il était devenu un habitué des hôpitaux de désintoxication de la région
d’Akron. Son père envoya un médecin du Vermont pour le ramener à St Johnsbury
afin de se rétablir dans la maison familiale.
Après deux mois à St Johnsbury, Bob
retourna à Akron. Il s’arrangea pour rester sobre pendant les trois années qui
suivirent. Il se constitua une clientèle ; il épousa après l’avoir
courtisée durant dix-sept ans Anne Ripley qui lui donna un fils.
Il attendit avidement le vote de
l’amendement sur la prohibition (loi
des Etats-Unis qui interdisait la fabrication et la vente de boissons
alcoolisées de 1919 à 1933),
croyant que la « Prohibition » le délivrerait de la tentation du
« Démon de l’Alcool ». Mais il ne tarda pas à découvrir que les
médecins avaient facilement accès à l’alcool médical.
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