Les Washingtoniens
Les Washingtoniens étaient à l’origine un
groupe de compagnons de beuverie qui se réunissaient chaque soir pour boire un
coup. En 1840, ils décidèrent d’envoyer un des leurs à une réunion de
tempérance. Le compte-rendu favorable qu’il leur fit les décida tous à s’y rendre,
et par la suite, ils fondèrent leur propre groupe, essentiellement de nature
évangélique. En l’espace d’une année, on y dénombrait un millier de membres.
Les similitudes entre ce mouvement et les
Alcooliques anonymes apparaissent évidentes : ils se réunissaient chaque
semaine, ils priaient et ils avaient la notion du service, en ce sens que
chacun se sentait obligé d’aider tous ceux qui avaient des problèmes d’alcool.
Ils croyaient que l’alcoolisme affectait l’humanité sous ses aspects physique,
émotionnel et spirituel. Et le contexte dans lequel ils se définissaient était
celui d’une dépendance maladive telle que nous la comprenons encore
aujourd’hui. Ce groupe devint un emblème pour tous ceux qui, à cette époque,
recherchaient l’abstinence.
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